Op zoek naar het échte Azië? Denk voor je volgende reisbestemming dan eens aan Cambodja. Dit veelzijdige land in zuidoost Azië heeft meer te bieden dan alleen de wereldberoemde tempels in Angkor Wat. Sterker nog, je kunt er met gemak een week of drie tot vier rondreizen zonder je maar een seconde te vervelen!
Combi reizen in Azië
Wanneer je een groepsreis wilt boeken naar Cambodja kom je al snel tot de ontdekking dat er geen enkele singlereisorganisaties is die alleen Cambodja aandoet. Deze bestemming wordt altijd gecombineerd met buurlanden Vietnam, Laos of Thailand. Is dat wel nodig? Zeker niet! Ik verbleef vier weken lang in Cambodja en dan heb ik nog niet alles gezien Ben je niet zo van het groepsgebeuren en reis je liever solo? Dan heb je mazzel wanneer je Cambodja wilt bezoeken. Je stelt je eigen reisprogramma samen, en met alle tips van reizigers die je onderweg ontmoet weten wij nu al dat ook jij niet alleen je ogen uitkijkt maar tijd tekort komt!
Foto: privé bezit
Solo reizen
Trendwachters constateren het al een tijdje: steeds meer mensen (al dan niet single) gaan vaker alleen op reis. De behoefte aan een ‘unieke reiservaring’ neemt toe. Weg van ‘wat iedereen doet’ maar op zoek naar onbekende(re) pareltjes, authentieke sferen en interessante plaatsen. Wanneer je alleen reist maak je heel snel contact met andere reizigers. De combinatie van een nog niet platgetreden bestemming, het contact met de lokale bevolking en reizigers die je onderweg ontmoet maken dat je inderdaad een unieke reisbeleving hebt!
Wat te doen in Cambodja?
De highlights van Cambodja vind je in iedere respectabele reisgids en we zijn de laatsten om te zeggen dat je die moet overslaan. Angkor Wat is daadwerkelijk overweldigend en schitterend! Hier kan je met gemak twee dagen ronddwalen, tempels bekijken en je ogen flink de kost geven. Op zoek naar trekpleisters met een wat minder toeristisch gehalte? Bezoek dan Battambang. Hoewel de tweede stad van Cambodja heerst hier een compleet andere sfeer. Geen ‘pubstreet’ vol met toeristen die wel van een feestje houden zoals in Siem Riep, maar een relaxte sfeer met heerlijke restaurantjes. Bezoek het platteland op de fiets met een student van Butterfly Tour die je wegwijs maakt op de lokale markten, hapjes en drankjes, of maak een wandeling langs de rivier en kijk hoe het leven van alledag aan je voorbij trekt.
Foto: privé bezit
Van cultuur naar strand
We kunnen ons best voorstellen dat je na een week of wat een beetje cultuur-moe bent. Er zijn zoveel prachtige pagodes tempels en stupa’s! Wanneer je in Phnom Penh behalve het koninklijk paleis ook de killig fields aandoet en de Tuol Sleng gevangenis die je de horror laat zien van het rode Khmer regime, dan ben je toe aan wat zon, zee en strand-tijd. Reis door naar het zuiden en je komt vanzelf aan in de enige echte badplaats van Cambodja; Sihanoukville. Overnachten kan overigens in alle prijsklassen wanneer je Cambodja een bezoek brengt. Van hostels voor 5 dollar per nacht tot luxe suites die je een rib uit je lijf kosten. En alles ertussenin natuurlijk.. Sihanoukville staat wel bekend om zijn mooie stranden maar ook om zijn bars en uitgaansleven. Wil je echt tot rust komen en ben je op zoek naar het paradijs? Pak dan de boot naar een van de eilanden en geniet…
Foto: privé bezit
Natuur?
Cambodja kent ook groene jungle-achtige bosgebieden. Het noorden is nog heel ongerept, heuvelachtig en ook het gebied in het oosten rondom Senmonorom is een bezoekje waard. Omdat je in de heuvels zit is het klimaat er ook een stukje koeler. Je slaapt er als een roosje door die koele avonden. Heel veel is er niet te doen, maar een bezoek brengen aan het Elephant Valley Project is erg leuk! Ook zijn er verschillende mooie watervallen in de omgeving. Afhankelijk van welk seizoen je gaat kan je je er lekker zwemmen! Het droge seizoen valt trouwens tijdens onze wintermaanden. Wil je extreme hitte vermijden? Reis dan niet in de periode april tot juni.
Alles kan!
Even los van alle cultuur, natuur en strand tips; het mooiste van Cambodja zijn de mensen. Dat klinkt als een cliché, maar ik heb zelf ervaren dat er geen letter van gelogen is. Zo vriendelijk, gastvrij, behulpzaam en alles met een lach, heel bijzonder om mee te maken! In Cambodja heeft de tijd op heel wat gebieden stil gestaan. Het is nog lang niet zo modern en ingericht op toeristen zoals buurlanden Thailand en Vietnam en juist dat maakt een reis door dit land echt onvergetelijk. Leer 10 woorden Khmer uit je hoofd en je bent iedere dag verzekerd van een hoop schaterlachende Cambodjanen.
Foto: privé bezit
Tips reizen in Cambodja
Rondreizen in Cambodja doe je heel eenvoudig en heel betaalbaar door middel bussen, mini busjes of wat luxer; je eigen taxi met chauffeur. In de steden pak je voor een paar dollar een tuktuk om je snel af te laten zetten op de plaats van bestemming. Let wel dat de rijstijl er niet zo is als wij hier gewend zijn. Er zitten nogal wat racemonsters achter het stuur. Je doet er daarom verstandig aan om met de wat gerenommeerdere maatschappijen de grotere afstanden af te leggen als je niet met 30 personen in een 10 persoons-busje wil belanden.. Je even oriënteren op sites als tripadvisor of je laten voorlichten door je hostel/hotel loont de moeite!
Foto: privé bezit
Bijzondere excursies & accommodaties
Meer tips voor reizen in Cambodja vind je op de site van Cambodia Travelpartner. Behalve reistips kunnen ze je ook helpen bij het boeken van mooie excursies (zoals per jeep), taxi’s, en overnachtingen in mooie accommodaties op verschillende locaties in het land. De website is nu alleen nog Engelstalig maar er werken Nederlanders dus hier heb je geen last van een taalbarrière. Ze werken voor Duitse en ook Nederlandse reisorganisaties maar bieden ook diensten aan particulieren. Onderaan de site van Cambodia Travelpartner vind je alle contactinfo.
